Alimentación y caries
Los alimentos cariogénicos son aquellos que producen o promueven el desarrollo de caries. Estos alimentos contienen carbohidratos altamente fermentables, pueden tener una consistencia pegajosa y se descomponen en azúcares en la boca por la enzima amilasa de la saliva, que las bacterias orales pueden fermentar aún más en ácidos orgánicos. Esto reduce el pH en la boca, lo que puede hacer que el esmalte dental comience a disolverse o desmineralizarse.
Los alimentos y bebidas cariogénicas incluyen alimentos azucarados y almidonados como pan, arroz, fideos, pasteles, galletas, dulces duros y masticables, cereales endulzados y bebidas azucaradas.
Los alimentos menos cariogénicos contienen carbohidratos sin refinar, sin azúcar agregada. Su mayor contenido de fibra puede ayudar a eliminar la placa, pero aún tienen el potencial de causar caries sin una buena rutina de cuidado oral. Algunos ejemplos de este tipo de alimentos son la pasta blanca e integral, las tortillas y los vegetales con almidón cocidos como maíz, patatas, guisantes, zanahorias y frutas ácidas.
También existen los alimentos carioestáticos que no son una fuente de alimento para las bacterias. Como no se produce la fermentación bacteriana, no se producen ácidos nocivos que puedan desmineralizar el esmalte dental. Los alimentos carioestáticos incluyen carnes rojas, pescado, pollo, huevos y vegetales crudos ricos en fibra como el apio, brócoli, lechiga, espinacas, pepino y col rizada.
Por último, los alimentos anticariogénicos no contribuyen a la formación de ácido en la cavidad oral. Además de eso, si se comen primero, pueden ayudar a amortiguar sobre el esmalte de los dientes los efectos de comer alimentos cariogénicos. Los principales alimentos y bebidas anticariogénicos son la leche y el queso.
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